（美）
瑪拉 ·J · 哈爾特/ 著
汽車音響後級 黃波/ 譯
北京聯合出版公司
2017年8月出版即使概率再小，從小蝦到抹香鯨的各個物種，無一不在堅持不懈地尋找合適的伴侶
啊，尋覓愛侶從來都不是一件容易的事。
不過，如果你覺得在陸地上尋找一個配偶很難，那麼在整個海洋中找到合適愛人簡直是不可能的任務。在陸地上，我們隻須應付二維空間（畢竟人不能飛到空中），而且陸地隻有地球表面（大部分都不適合人居住）的四分之一。另外，我們還有網絡，大量的約會網站使用最成熟的運算法則可以確保有共性的個體取得聯系。
海洋則是一個更具挑戰性的環境，不僅僅是沒有婚戀網站那麼簡單。大海是如此的浩瀚，覆蓋瞭地球上99%的宜居空間。當然，會有一些物種生活在小小的礁石上，與它們的“甜心情人”約會。不過，對於從鯨到刺鮁的眾多物種而言，它們的個體廣泛分佈於整個大洋盆地之中。在這個無邊無際的空間裡，即使是地球上有史以來最大的動物藍鯨，也不過是一池巨大水塘中的一條小魚。從高處看，這個二百多噸的龐然大物的光滑輪廓也不過是無盡汪洋中的一個小斑點。而那也僅僅是表面看起來的樣子。鯨之下是縱深幾千米的海洋，或者有許多動物從中遊過，或者什麼也沒有。而對於海洋中最小的成員——微型食草生物和食物網中最底層的捕食者來說，一桶水就相當於整個太平洋。
如何在這個世界上，在無邊無際的海洋中，讓個體能夠找到彼此。這種尋覓配偶的過程就像尋找聖杯和亞瑟王一樣，大多數海洋動物——無論大小——必須承受這個使命，至少一生一次。而且經過瞭無盡的歲月，它們中有足夠的個體成功瞭。
海洋中旋轉移動的球體由無數的沙丁魚組成，遷移的蝠鱝群可長達幾千米，牡蠣礁上蜿蜒的墻體堆疊之高，即使潮位最高時也可以突出在水面上——這些令人震驚的景象證明瞭一個事實，即使概率再小，從小蝦到抹香鯨的各個物種，無一不在堅持不懈地尋找合適的伴侶。對於某些物種，勝出的搜尋策略就是洄遊到某個海域，那裡是日常或季節性聚會的熱鬧場合。對於其他一些物種而言，相逢是孤立事件，需要復雜而長距離的宣傳才能使其中一方找到另一方。並且，有時需要兩者緊密地結合：在正確的時間到達正確的地方，再讓其他個體知道你的出現。
這可以是亨弗萊·鮑嘉電影的開頭，也可以是海洋裡體形最小的居民的約會回憶錄。在海裡尋找一個微型的對象就像是在草堆裡找一根針一樣，隻不過草堆有珠穆朗瑪峰那麼大。想想橈足類動物，作為蝦的遠親它為海洋食物網提供瞭食物。有的隻有芝麻粒那麼大，有的大概像指甲蓋那麼長。即使在普通傢庭水族館那麼大的地方，一隻雄性橈足類一年內隨機碰到雌性的機會大概也隻有一次。而且，有的個體能活幾個月，有的卻隻有幾個星期的壽命。
而在整片海洋中，這種比一粒大米還小的動物究竟是如何在茫茫無盡的海洋裡找到一個跟它一樣微小（且透明）的對象的？斯克利普斯海洋研究所教授彼得·弗蘭克斯博士有一個簡單的答案：當然瞭，它們會去單身酒吧。
在仔細研究這些微小的個體在海裡聚會的細節前，下面先說說為什麼橈足類的性生活是值得感興趣的。橈足類雖然小，但影響卻甚大。它們小且富含脂肪，可以說是海中的嬰兒米粉，養大瞭無數的小螃蟹、小魚和魷魚。它們外殼松脆，內含黏黏的油脂，也是數量龐大、不停在海裡打轉的餌料魚群——沙丁魚、鳀魚、鯡魚的食物。而這些魚則會成為我們愛吃的金槍魚、鯛魚和鱈魚的食物。橈足類大約有11000種之多，許多小到跟鉛筆尖一樣大，但它們的數量足以喂飽一群群的鯨。為瞭達到這個數量，橈足類需要足夠多的交配，也就需要雌雄個體盡可能多地接觸。
（連載一）
(原標題：《海洋中的愛與性》)
本文來源：北青網-北京青年報
責任編輯：王曉易_NE音響電容安裝0音響電容價格011
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